Promotores turcos disseram na sexta-feira que ordenaram a detenção de 21 pessoas, incluindo 17 árbitros e o presidente de um clube não identificado da Super Lig, como parte de uma investigação sobre supostas apostas em partidas de futebol.

Até agora, 18 dos 21 suspeitos foram detidos, informou a agência de notícias estatal Anadolu.

A medida ocorre uma semana após a TFF (Federação Turca de Futebol) suspender 149 árbitros e árbitros assistentes depois que uma investigação descobriu que os oficiais que trabalham nas ligas profissionais do país estavam apostando em partidas de futebol.

O gabinete do promotor-chefe de Istambul disse que a detenção dos 17 árbitros foi baseada em abuso de função e manipulação de resultados de partidas. Um presidente de clube da Super Lig, um ex-proprietário de clube e um ex-presidente de associação também receberam ordem de detenção por suposta manipulação de resultados, informou o comunicado.

Mais uma pessoa enfrentou prisão por disseminar informações enganosas nas redes sociais como parte da operação em 12 cidades da Turquia, disse o comunicado.

Em sua própria investigação separada, o conselho disciplinar da TFF impôs proibições que variam de oito a 12 meses a 149 oficiais por envolvimento em atividades de apostas.

O presidente da TFF, Ibrahim Haciosmanoglu, descreveu a situação como uma “crise moral no futebol turco”. A investigação revelou que 371 dos 571 árbitros ativos nas ligas profissionais da Turquia tinham contas de apostas, e 152 deles estavam apostando ativamente.

Um árbitro havia apostado 18.227 vezes, e 42 árbitros haviam apostado em mais de 1.000 partidas de futebol cada. Outros foram descobertos tendo apostado apenas uma vez.