Um acidente com um Tesla que estava em modo de assistência automatizada para o motorista causou a morte de uma mulher no Texas, nos EUA, na última sexta-feira (19).

A vítima estava dentro de um imóvel quando foi atingida por um veículo Tesla Model 3. Segundo a polícia do condado de Harris, o motorista chamado Michael Butler operava o carro “com um sistema de assistência automatizada à direção”, mas perdeu o controle, saiu da pista, atingiu a residência, ultrapassou a barreira de tijolos e acertou Martha Avila, que estava dentro da casa

“[O carro] entrou pela residência de tijolos em alta velocidade”, afirmou o gabinete da polícia. O acidente ocorreu na noite de sexta-feira na cidade de Katy, cerca de 48 quilômetros a oeste de Houston.

O gabinete informou que Avila foi levada de helicóptero médico a um hospital, mas não resistiu. Os investigadores disseram que Butler não apresentava sinais de embriaguez e foi cooperativo durante a investigação, que está em andamento.

Uma câmera de vídeo na porta da frente que capturou o acidente mostrou o Tesla invadindo a casa pela entrada de veículos. Não ficou claro a que velocidade o Tesla estava trafegando.

“Ainda estamos avaliando o que fez aquele carro não conseguir controlar sua velocidade pouco antes deste acidente”, afirmou o sargento Alex Turman à emissora ABC13 Houston.

Ele disse que Avila, de 76 anos, estava na sala da frente da casa no momento do acidente. O gabinete do xerife do condado de Harris não respondeu às perguntas no domingo (21) sobre o acidente.

As tentativas de encontrar Butler para comentar não tiveram sucesso imediato no domingo. Não ficou imediatamente claro se ele sofreu algum ferimento no acidente. A Tesla não respondeu a uma consulta sobre o acidente e seu software.

A função Autopilot, a tecnologia de assistência ao condutor da Tesla, é um recurso popular entre os motoristas, mas tem apresentado problemas ao longo dos anos.

Os manuais do proprietário da Tesla orientam os motoristas a manter as mãos no volante e assumir o controle se algo der errado.

Em 2023, a Tesla fez um recall de mais de 2 milhões de veículos depois que reguladores federais disseram que a montadora não havia feito o suficiente para garantir que os motoristas permanecessem atentos ao usar o software que pode dirigir, acelerar e frear carros automaticamente.

Esse recall veio após uma investigação sobre o sistema de assistência ao condutor que a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário iniciou em agosto de 2021, após uma série de acidentes, alguns fatais, envolvendo a tecnologia.

Em 2024, a Tesla fez um acordo em um processo que culpava o software de assistência ao condutor da montadora pela morte de um homem da Califórnia em 2018.