A farmacêutica americana Eli Lilly tornou-se nesta quinta-feira (12) a primeira empresa do setor a obter aprovação na China para um medicamento para perda de peso à base de GLP-1 em comprimidos, chamado orforglipron. O remédio é da mesma família dos agonistas de GLP-1, conhecidos como canetas emagrecedoras.

Até agora, a China autorizava apenas medicamentos similares em forma de injeção para controle do peso, administrados uma vez por semana, como a tirzepatida (Mounjaro), usada contra o diabetes tipo 2, e Zepbound, para obesidade. O comprimido da Lilly competirá no mercado chinês com medicamentos concorrentes da Novo Nordisk, da Pfizer e da companhia chinesa Innovent Biologics.

Os medicamentos da classe GLP-1 imitam um hormônio intestinal para reduzir o apetite e regular os níveis de açúcar no sangue em pacientes com diabetes, estimulando o pâncreas a produzir insulina. Eles permitem uma rápida perda de peso, que pode ultrapassar 20%. A diferença é que, ao contrário das canetas, o orforglipron é uma molécula sintética, e não um peptídeo, e por isso resiste à digestão.

Segundo a farmacêutica, os comprimidos para emagrecimento podem atrair pacientes que relutam em recorrer a injeções. O medicamento também pode ser tomado a qualquer momento do dia, sem necessidade de jejum.

Aprovado pela FDA (Agência Americana dos Medicamentos) em abril deste ano, ele é vendido nos Estados Unidos com o nome de Foundayo e também já chegou ao Reino Unido. No Brasil, a Eli Lilly submeteu o pedido de registro à Anvisa e a chegada do medicamento está prevista para 2027, segundo a empresa.

Parecer favorável na União Europeia

Na União Europeia, o medicamento recebeu parecer favorável da Agência Europeia de Medicamentos (EMA) em outubro, mas ainda aguarda a autorização final da Comissão Europeia.

Na China, a Novo Nordisk também solicitou autorização para comercializar a versão oral do Wegovy, além de outros candidatos a medicamentos experimentais para perda de peso à base de GLP-1 desenvolvidos por empresas como Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals e Huadong Medicine.

Segundo apresentações da Novo divulgadas em setembro, os tratamentos orais representam cerca de um terço das prescrições para obesidade nos Estados Unidos desde o lançamento da versão em comprimido do Wegovy, em janeiro deste ano.

A Comissão Nacional de Saúde da China informou que a proporção de pessoas com sobrepeso ou obesidade no país pode ultrapassar 65% até 2030, ante cerca de 50% em 2020.

As vendas anuais de tratamentos à base de GLP-1 destinados ao controle do peso na China podem atingir 30 bilhões de yuans (cerca de R$ 23,4 bilhões) nos próximos cinco a sete anos, segundo projeções de Yang Huang, responsável pela área de saúde do J.P. Morgan na China. Ainda não há data prevista para o lançamento do produto na China.

Com agências