Os dirigentes da Federação Iraniana de Futebol cancelaram nesta quarta-feira (29) sua participação no Congresso da Fifa (Federação Internacional de Futebol) em Vancouver, no Canadá, o último antes do início da Copa do Mundo, apontando um “insulto” proferido por um policial de imigração no aeroporto de Toronto.

O suposto incidente é o mais recente fato que obscurece o caminho da seleção iraniana rumo à Copa do Mundo, que será disputada de 11 de junho a 19 de julho, após a guerra no Oriente Médio que tem colocado principalmente Irã contra Estados Unidos e Israel desde o final de fevereiro. A competição terá partidas nos Estados Unidos, no México e no Canadá.

O presidente e o secretário-geral da Federação Iraniana viajaram ao Congresso da Fifa no Canadá com “vistos oficiais”, segundo um comunicado da organização divulgado pelas agências de notícias da nação asiática.

Decidiram “voltar à Turquia no primeiro voo disponível pelo comportamento inadequado dos agentes de imigração no aeroporto e o insulto a um dos órgãos mais honrados das Forças Armadas iranianas”, diz a nota, que não fornece mais detalhes.

Em 2024, o Canadá classificou a Guarda Revolucionária iraniana como grupo terrorista, uma designação que proíbe a entrada de seus membros em seu território. Ela foi criada para proteger o sistema político após a Revolução Islâmica do Irã, em 1979, e exerce influência nas áreas militar, política e econômica do país.

O presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, é um antigo membro da Guarda. Em dezembro, não obteve visto por parte dos Estados Unidos para estar presente no sorteio da Copa do Mundo 2026, que foi realizado em Washington com a presença do presidente norte-americano, Donald Trump.

“Os funcionários da Guarda Revolucionária islâmica iraniana não têm lugar no Canadá”, disse nesta quarta-feira o escritório de Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá, que, no entanto, ressaltou que não podia comentar casos específicos devido à privacidade.

Dúvida no Mundial

O comunicado da Federação Iraniana de Futebol indica igualmente que, após o suposto incidente no aeroporto de Toronto, esteve em contato com responsáveis da Fifa, que teriam lamentado o ocorrido.

O órgão dirigente do futebol não se pronunciou publicamente sobre as denúncias da delegação iraniana. A Fifa não respondeu a uma consulta da reportagem sobre o tema.

Vancouver receberá na quinta-feira (30) o Congresso da Fifa, que se concentra nos preparativos finais para a realização da Copa na América do Norte.

Após o início do conflito bélico no Oriente Médio, a presença do Irã no Mundial tem sido questionada, especialmente porque sua seleção disputará os três jogos da fase de grupos em território norte-americano.

Os Estados Unidos disseram que não pretendem excluir os jogadores iranianos do torneio, segundo afirmou recentemente seu secretário de Estado, Marco Rubio. Ele, no entanto, expressou suas reservas sobre as pessoas dispostas a acompanhar a equipe, “algumas delas com vínculos com a Guarda Revolucionária”.

A Fifa dá como certa a presença da seleção iraniana na Copa do Mundo, a primeira que será disputada em três países e com 48 seleções.

“O Irã virá, sem dúvida”, afirmou o presidente da entidade, Gianni Infantino, durante um fórum organizado pelo canal de televisão CNBC em Washington, em abril. “Esperamos que nesse momento [o início da Copa] a situação seja uma situação pacífica, o que realmente ajudaria.”

A seleção iraniana tem duas partidas do Grupo G marcadas para Los Angeles, em 15 e 21 de junho. Na sequência, a tabela prevê um duelo com o Egito, em Seattle, no dia 26. Pela programação original, a equipe terá sua base de treinamentos e concentração em Tucson, no Arizona.