A presença de minas no estreito de Ormuz indica que a navegação pelo canal operará com menos da metade dos níveis pré-guerra por meses, mesmo que um acordo de paz entre EUA e Irã seja mantido, alertou um alto executivo do setor de transporte marítimo.

Takaya Soga, diretor executivo da NYK Line do Japão, que opera uma frota de mais de 900 navios, disse que o transporte marítimo só será retomado em volumes muito menores devido às limitações de capacidade das rotas mais seguras pelo estreito, que passam perto do Irã e de Omã.

“As rotas disponíveis para navegação são extremamente limitadas —são corredores muito estreitos”, disse Soga ao Financial Times. “Ainda estamos longe de retornar às condições anteriores ao fechamento do estreito de Ormuz.”

O secretário-geral da Organização Marítima Internacional, Arsenio Dominguez, afirmou na sexta-feira (26) que o Irã teria colocado cerca de 80 minas nas principais rotas de navegação da hidrovia.

O Paquistão afirmou no início deste mês ter “confirmado” a detecção de uma mina no estreito.

A preocupação com as minas terrestres deixa disponíveis apenas duas rotas muito mais estreitas: uma perto da ilha de Larak, próxima à costa iraniana, e outra perto de Omã, no sul.

O tipo de minas colocadas pelo Irã na hidrovia permanece incerto. Se a maioria estiver no fundo do mar, serão mais difíceis de localizar e destruir do que as minas de contato mais rudimentares.

A detonação de uma mina causaria, no mínimo, danos graves a um navio, disse ao Financial Times uma figura importante da segurança marítima. Os dispositivos normalmente explodem sob uma embarcação quando esta passa por cima dele, criando uma bolha que colapsa sua flutuabilidade. As minas modernas possuem sensores magnéticos, acústicos e/ou de pressão subaquática, o que torna o contato direto mais raro.

O acordo de paz entre os EUA e o Irã, assinado em 17 de junho, estipula que ambos os lados garantirão que o tráfego pelo estreito retorne ao seu “volume pré-guerra” em 30 dias, assim que o Irã concluir a “neutralização” de todas as minas. Também foi acordada, nas negociações do último fim de semana, uma linha direta de comunicação, em parte para coordenar a remoção das minas.

A Guarda Revolucionária do Irã afirmou na quinta-feira (25) que a coordenação com a força naval iraniana é “obrigatória” para embarcações que transitam pelo Estreito de Ormuz e alertou os navios contra o uso de rotas não autorizadas.

O alerta veio na sequência de um ataque a um navio porta-contentores operado pela empresa taiwanesa Evergreen, que havia passado pela hidrovia na quinta-feira, no mais recente teste do acordo de paz provisório. No sábado (27), os EUA disseram ter realizado ataques contra o Irã em retaliação a esse incidente.

Também no sábado, o Centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido informou que o comandante de um navio-tanque no estreito relatou ter sido atingido por um “projétil não identificado” que danificou a ponte, mas não feriu nenhum membro da tripulação.

Soga afirmou que sua previsão de recuperação dos níveis de transporte marítimo não se baseava em evidências sólidas, mas que “estamos falando de menos da metade do volume normal por um tempo, mesmo que consigamos entrar e sair do país normalmente”.

Michael Aldwell, vice-presidente executivo de logística marítima da Kuehne+Nagel, a maior empresa de agenciamento de cargas do mundo em volume, disse ao Financial Times que ainda havia “grandes transtornos” na região.

“Ainda é muito recente para que todos no setor [de transporte marítimo] tomem decisões definitivas sobre o que vai acontecer e quando vai acontecer”, disse Aldwell sobre o retorno da navegação pelo estreito.

No entanto, ele estimou uma ” alta probabilidade de 90%” de que o estreito voltaria a ser uma “rota de funcionamento normal” assim que fosse aberto, porque o transporte de mercadorias por caminhão para a região era “absolutamente insustentável “.

Segundo o governo japonês, a NYK enviou um navio-tanque, o Tenzan, através do estreito em 19 de junho, logo após a entrada em vigor do acordo de paz. Outras empresas que fizeram o mesmo incluem a chinesa Cosco e a italiana Grimaldi, transportadora de veículos.

Embora os navios tenham começado lentamente a atravessar o estreito, a seguradora Allianz estima que o fechamento tenha deixado mais de 1.200 navios cargueiros, transportando mercadorias avaliadas em cerca de US$ 125 bilhões (R$ 646 bilhões), retidos. A Allianz afirmou que o fechamento “sem precedentes” levanta “preocupações sobre o futuro do comércio marítimo global”.

O fechamento do estreito, por onde passavam cerca de 135 navios por dia e aproximadamente um quinto das exportações globais de energia, abalou os mercados mundiais de petróleo e gás. A perspectiva de um acordo entre os EUA e o Irã contribuiu para a queda do preço do petróleo Brent, de mais de US$ 120 (R$ 620) para abaixo do seu nível pré-guerra na semana passada, com o início da liberação de uma onda de petróleo represado no Golfo.

Outras empresas de transporte marítimo, incluindo a japonesa Mitsui OSK Lines, alertaram que o setor precisa constatar que o acordo de paz é “substancial” antes de ter confiança suficiente para atravessar o gargalo do transporte marítimo.

Soga, da NYK, afirmou que o setor de logística precisava saber se o acordo EUA-Irã garantiria a segurança do transporte marítimo comercial na região e se outros atores poderiam tomar medidas que impedissem a desescalada.

“O que me preocupa é Israel. Se Israel continuar as operações contra o Hezbollah no Líbano, apesar deste acordo, o Irã poderá argumentar que os termos estão sendo violados e poderá avançar para um novo cerco. Essa é uma possibilidade real”, disse ele.

O primeiro-ministro do Catar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, afirmou que a linha direta acordada nas negociações do último domingo será fundamental para a coordenação entre as partes durante a remoção das minas.

(Colaboraram Jacob Judah e Charles Clover, de Londres, e Humza Jilani, de Islamabad)