O Novorizontino, que já havia garantido uma vaga na primeira divisão do Campeonato Brasileiro na penúltima rodada da Série B deste ano, confirmou o seu favoritismo e conquistou o título da competição neste sábado (14).

Este é o primeiro troféu nacional da história do atual Novorizontino, que esteve a uma posição do acesso à Série A em 2023 e 2024.

O clube do interior de São Paulo, que levantaria a taça mesmo com um empate neste sábado, venceu o Criciúma por 1 a 0, com um gol marcado pelo reserva Juninho na metade do segundo tempo, e terminou o torneio com 73 pontos, dois a mais que o vice-campeão Juventude.

A equipe gaúcha enfrentou em casa, em Caxias do Sul, o Botafogo-SP na última rodada do torneio da segunda divisão e dependia de outros resultados para ter chances de alcançar o título.

A disputa terminou com vitória do Juventude por 2 a 0, com gols de Fábio Lima e Raí Silva na segunda etapa, o que permitiu ao clube ocupar a segunda vaga de acesso direto à Série A do Brasileiro.

A partida também foi a despedida dos gramados de Alan Ruschel, 37, lateral do Juventude que esteve na tragédia aérea da Chapecoense. Ruschel é um dos seis sobreviventes do acidente aéreo ocorrido em 2016 na Colômbia —a queda da aeronave que transportava a equipe para a final da Copa Sul-Americana resultou em 71 mortes.

Ele é o único jogador que retornou à atividade profissional após sobreviver à tragédia. “Deus me deu uma segunda oportunidade”, disse nesta semana em um vídeo no qual anunciou a sua aposentadoria, exibindo as cicatrizes deixadas pelo acidente.

Ruschel entrou no estádio carregado nos ombros por torcedores, sob uma grande ovação, e disputou os últimos 15 minutos da partida atuando como capitão.

As equipes que terminaram o torneio da terceira à sexta posição —respectivamente, Vila Nova, com 66 pontos, Fortaleza, com 65, Criciúma, com 62, e Atlético-GO, com 61— se enfrentarão agora em confrontos eliminatórios em busca de mais duas vagas na Série A. A partir desta edição, só os dois primeiros colocados —não mais os quatro— garantem automaticamente a classificação para a primeira divisão.

Nos playoffs, o terceiro colocado pegará o sexto e o quarto enfrentará o quinto em jogos de ida e volta previstos para os dias 21 e 28 de novembro.

A última rodada da Série B também selou o rebaixamento do Avaí, que venceu o América-MG por 2 a 0 na Arena Independência, em Belo Horizonte, com gols de Gaspar e Léo Gamalho.

O resultado não foi suficiente para evitar a degola da equipe catarinense devido ao empate entre Ceará e CRB por 1 a 1 em Maceió, que permitiu ao clube de Fortaleza terminar na 16ª posição e se salvar do rebaixamento.

O Avaí terminou o torneio com 43 pontos, na 17ª posição, à frente de Londrina, com 35 pontos, América-MG, com 29, e Ponte Preta, com 15, que haviam chegado à última rodada da competição matematicamente rebaixados.