Os estoques de progesterona nos Estados Unidos estão sob pressão, com pacientes, médicos e farmacêuticos relatando escassez das versões orais do hormônio usado em muitos tratamentos de fertilidade e menopausa.

As preocupações com o abastecimento surgem enquanto mulheres em menopausa em todo o país já enfrentam dificuldades para obter receitas de adesivos de estrogênio, outra terapia hormonal comumente utilizada.

A demanda por terapia de reposição hormonal aumentou desde o final de 2025. Naquele momento, a FDA (Food and Drug Administration, a Anvisa dos EUA) removeu um alerta de segurança de longa data de muitas dessas terapias.

Os médicos também passaram a se sentir mais confortáveis em prescrever terapias, enquanto especialistas em saúde da mulher e menopausa nas redes sociais têm incentivado seu uso.

Isso contribuiu para diminuir os estoques de progesterona, frequentemente prescrita para reduzir o risco de câncer uterino —junto com estrogênio para alívio de sintomas da menopausa como ondas de calor, alterações de humor e osteoporose.

Robin Wilson, 64, diretora de operações do programa de luta livre da Iowa State, afirma que as cápsulas de progesterona se tornaram mais difíceis de obter há cerca de um ano, após quase nove anos sem problemas de abastecimento.

Sua farmácia local em Ames (Iowa) recentemente não conseguiu atender sua receita habitual de 90 dias, oferecendo em vez disso uma quantidade menor enquanto aguardava uma remessa.

“Esta é a primeira vez que isso acontece”, diz Wilson.

As prescrições de terapias de reposição contendo progesterona para mulheres de 45 anos ou mais triplicaram desde janeiro de 2021, chegando a cerca de 12 mulheres por mil em maio de 2026, segundo a empresa de análise de saúde Truveta, cujo banco de dados de prontuários eletrônicos abrange mais de 130 milhões de pacientes em todos os 50 estados.

As taxas de prescrição aumentaram mais de 19% desde a mudança na bula pela FDA, mostram os dados.

“Embora os adesivos de estrogênio estejam enfrentando os maiores desafios de abastecimento, os estoques de progesterona também estão começando a ficar apertados”, afirma Kathleen Jordan, diretora médica da provedora de telemedicina Midi Health.

A Sociedade Americana de Farmacêuticos de Sistemas de Saúde lista certos produtos de cápsulas orais de progesterona da Amneal Pharmaceuticals AMRX.O e da Hikma Pharmaceuticals HIK.L em seu banco de dados de escassez.

“Temos visto aumento na demanda por cápsulas de progesterona nos últimos meses”, diz a Amneal, acrescentando que está aumentando a capacidade de fabricação em sua instalação em Nova York e continua a cumprir os compromissos de fornecimento contratados.

A Hikma não respondeu aos pedidos de comentário.

Um porta-voz da CVS Health CVS.N, uma das maiores redes de farmácias do país, disse que os fabricantes não conseguem fornecer suprimentos suficientes de hormônios há vários meses.

De acordo com um banco de dados da FDA, nove empresas fabricam progesterona oral, incluindo Teva TEVA.TA e Dr. Reddy’s REDY.NS. A Teva não respondeu a um pedido de comentário, enquanto a Dr. Reddy’s disse que o produto não faz parte de seu portfólio nos EUA desde 2022 e a empresa não o fabrica nem comercializa.

A FDA não lista a progesterona como estando em escassez.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, que supervisiona a FDA, disse que um fabricante está enfrentando atrasos, mas outros têm produto disponível. A agência está trabalhando com os fabricantes para garantir que os suprimentos atendam à demanda, disse o porta-voz.

Os médicos dizem que a escassez de progesterona tem sido mais branda do que a que afeta os adesivos de estrogênio, embora algumas pacientes ainda enfrentem atrasos para obter suas receitas.

Isso ocorre em parte porque mulheres que fizeram histerectomia não precisam de progesterona como terapia de reposição, e porque alternativas como adesivos combinados, DIUs liberadores de progestina e progestinas orais reduzem a dependência de qualquer formulação única.

Os fabricantes não divulgaram uma causa específica para a escassez, diz Michael Ganio, diretor sênior de prática farmacêutica e qualidade da ASHP, a associação de farmacêuticos.

“Sem uma razão, pode ser difícil saber se há interrupção devido à fabricação ou outros atrasos, ou um aumento na demanda que o suprimento disponível no mercado não consegue atender”, diz Ganio.

Alguns recorreram a farmácias de manipulação para progesterona e estrogênio, afirma Valerie Richards, diretora de serviços clínicos da Strive Compounding Pharmacy.

“Os profissionais de saúde não estão esperando a cadeia de suprimentos comercial se resolver”, diz ela.

As farmácias de manipulação fazem sua própria preparação de ingredientes farmacêuticos, o que é permitido quando a FDA declara um medicamento em escassez ou para doses personalizadas não disponíveis de outra forma.

Gillian Goddard, professora assistente adjunta de medicina na NYU Grossman School of Medicine, afirma que produtos manipulados não sujeitos ao rigoroso processo regulatório de medicamentos aprovados pela FDA “podem conter progesterona demais ou de menos”, levando a problemas de saúde e potencialmente a ultrassons e biópsias custosos.

“Sempre aconselho cautela contra o uso de produtos manipulados”, diz ela.